Kami sempat meragukan keinginan mereka, yang bisa mengganggu ketika tiket ke Amerika dipertaruhkan untuk pemain tertentu. Dan dimulainya pertandingan oleh Blauw-Zwart, yang selalu didorong di setiap pertandingan dan tidak mampu merespons dalam hal upaya, tidak terlalu meyakinkan kami. Dipimpin dengan cepat oleh 123e Negara FIFA setelah serangkaian kesalahan individu yang berpuncak pada gol Dadashov (1-0, 4e), tim Prancis, 3e Untungnya, rasa tidak enak itu tidak berlangsung lama.
Setelah lima belas menit pertama yang “bencana” ini, wakil juara dunia itu kembali menyalakan lampu, menurut sang pelatih. Dengan skuad yang benar-benar berubah dibandingkan hari Kamis (yang pertama di bawah era Deschamps) dan usia rata-rata kurang dari 25 tahun, diperlukan beberapa kapten darurat untuk mengambil alih operasi dan dalam pertandingan ini Gusto adalah mesin yang tangguh dengan bola di kakinya karena ia tidak lagi harus bertahan setelah skor pembuka lawan.
Chelsea lebih dulu menempatkan bola di kepala Mateta (1-1, 17e), lalu melemparkan dirinya ke tiang jauh setelah pembalikan Thuram untuk mengarahkan bola ke arah Akliouche, dengan senang hati mencetak gol pertamanya dari jarak dekat (1-2, 30e). Dalam waktu kurang dari 15 menit, The Blues telah meluruskan rekor tersebut, dibantu oleh kiper Azerbaijan yang selalu tersesat dalam setiap serangan tim tamu.
Tidak ada yang jatuh
Menjelang turun minum, Magomedaliyev bahkan mengirim tendangan off-target Thuram ke gawangnya sendiri (1-3, 45e), hanya untuk melindungi The Blues dari pemadaman lagi di babak kedua. Tanpa intervensi ganda VAR untuk menggagalkan performa Nkunku (25e) dan Thuram (41e) setelah tangan di area tersebut, tagihannya akan lebih berat saat kembali ke ruang ganti.
Reaksi yang bagus, unggul dua gol, lolos ke babak selanjutnya… Tidak ada hal spektakuler yang bisa diharapkan di babak kedua. Dan memang sedikit yang terjadi di Baku, selain tendangan bebas Cherki yang ditembakkan ke tiang dekat oleh Thuram (73).e). Sebuah sensasi, hanya satu, yang pantas membuat kiper lawan (akhirnya) bersinar di garisnya.
Tidak ada yang akan mengingat kemenangan melawan Azerbaijan dalam waktu satu tahun (kecuali Akliouche, penulis gol pertamanya untuk seleksi), atau awal yang gagal total ini. Pelatih ingin melihat kemampuan penggantinya sebelum arbitrase terakhir dalam persiapan Piala Dunia. Dari sini dia akan belajar bahwa kontrak telah dipenuhi, tetapi tanpa kejeniusan. Setidaknya tidak ada yang jatuh di Baku, yang tidak terjadi setelah sepuluh menit permainan.
Yang terpenting, Prancis mengakhiri kampanye kualifikasi Piala Dunia 2026 tanpa terkalahkan dengan kemenangan kelima dalam enam pertandingan.
