Pelatih Inggris Thomas Tuchel akan menyelidiki reaksi marah Jude Bellingham atas pergantian pemainnya dalam kemenangan 2-0 The Three Lions atas Albania. Bintang Real Madrid itu ditarik keluar pada akhir pertandingan kualifikasi Piala Dunia ketika ia digantikan oleh Morgan Rogers enam menit sebelum waktu normal berakhir.
Mantan pelatih kepala Chelsea itu memahami reaksi sang gelandang dan menjelaskan bahwa sebagian besar pesepakbola profesional tidak suka diganti. Namun, dia menegaskan tidak ingin menjadikan insiden tersebut “lebih besar dari yang sebenarnya”. Ini menandai titik panas terbaru dalam kisah panas antara sensasi Inggris dan pelatih menjelang Piala Dunia.
Pemain berusia 22 tahun itu hanya bermain selama 25 menit dalam kemenangan 2-0 atas Serbia pada hari Kamis, mengamankan kualifikasi untuk Piala Dunia musim panas ini berkat gol dari pasangan Arsenal Bukayo Saka dan Eberechi Eze.
Berbeda dengan duel Wembley, Bellingham mendapat tempat sebagai starter dan bermain hampir 90 menit.
Namun demikian, ia mengundurkan diri pada tahap penutupan, marah dengan keputusan tersebut, tak lama setelah menerima kartu kuning karena melakukan tekel sembrono terhadap Armando Broja.
“Ya, dia tidak menyukainya, tapi tidak ada yang menyukainya,” jelas Tuchel. “Tetapi begitulah adanya, Morgan (Rogers) tidak suka keluar dan tidak pantas mendapatkannya, tapi itulah keputusannya. Jude juga mendapat kartu kuning dan saya membuat keputusan sebelum gol kedua dan keputusan tetap berlaku.”
“Saya tidak melihatnya seperti itu. Saya harus meninjaunya lagi. Saya melihat bahwa dia tidak senang, saya tidak ingin membuatnya lebih besar dari yang ada saat ini. Sampai batas tertentu ketika Anda memiliki pemain seperti Jude yang sangat kompetitif sehingga dia tidak pernah menyukainya. Kata-kata saya tegas, bagi kami ini tentang standar, level, dan komitmen satu sama lain dan rasa hormat satu sama lain. Kami tidak akan mengubah keputusan kami hanya karena seseorang melambaikan tangan.”
Harry Kane mencetak dua gol di babak kedua untuk menambah jumlah golnya untuk Inggris saat The Three Lions menyelesaikan kualifikasi dengan rekor sempurna.
Dengan kemenangan kedelapan musim ini, mereka melanjutkan performa luar biasa mereka dengan menjaga clean sheet sepanjang kualifikasi.
Namun, kesuksesan tersebut berisiko dibayangi oleh kontroversi baru antara Bellingham dan Tuchel, hanya beberapa hari setelah sang pelatih mengungkapkan bahwa ia memperkirakan para pemain akan frustrasi jika mereka tidak masuk starting XI.
“Anda bisa marah kepada pelatih, Anda bisa marah dengan situasinya, tapi ketika Anda melihat negara-negara yang menjadi juara, klub-klub yang menjuarai Liga Champions, maka bangku cadangan pun akan berdiri tegak,” ujarnya.
“Selama delapan hingga 10 menit terakhir, tidak ada seorang pun yang duduk di sana sambil berpikir, ‘Saya harus berada di lapangan, saya harus berada di lapangan, mengapa saya tidak berada di sana?’ Mereka ada di sana. Saya mengalaminya sekali dalam seri hebat melawan Chelsea dan itu terjadi tanpa henti, semua orang mendorong dan berjuang dari bangku cadangan, bahkan jika mereka tidak dipilih dan siap.
“Itulah yang membuat perbedaan pada akhirnya dan saya sangat yakin bahwa kami harus hadir dengan tim seperti ini. Sekalipun mereka kecewa, itu adalah hal yang wajar. Mereka tidak akan pernah bahagia, mereka tidak harus bahagia, tidak ada yang terbiasa duduk di bangku cadangan, itulah sifat tim nasional yang kuat.”
Sejak resmi menjabat pada Januari lalu, Tuchel sudah terpaksa meminta maaf kepada Bellingham.
Pelatih asal Jerman itu mendapat masalah ketika mengungkapkan bahwa ibunya menganggap kemarahan yang ditunjukkan bintang Inggris itu “menjijikkan”.
Namun, dia mengklarifikasi bahwa dia menggunakan istilah tersebut tanpa niat.
“Saya menggunakan kata itu secara tidak sengaja, hanya untuk menegaskan maksudnya,” jelasnya. “Tidak ada pesan. Tidak ada agenda tersembunyi. Saya memahami sepenuhnya dan memahami bahwa adalah tanggung jawab saya untuk membuat berita utama ini. Saya minta maaf atas kekesalan ini dan saya minta maaf atas berita utama yang saya buat.”
“Saya cukup berpengalaman dan saya seharusnya tahu lebih baik, saya seharusnya melakukannya lebih baik. Saya pikir saya akan mendapat lebih banyak pengakuan dari Anda (media) karena melakukan semua ini dalam bahasa kedua saya.”
“Saya melakukannya di pagi hari setelah kehilangan, tanpa banyak tidur, dalam wawancara langsung, dan saya menggunakan kata yang salah. Sekali lagi, ini adalah tanggung jawab saya.”
