SANTO DOMINGO – Bisbol dan taruhan berjalan beriringan di Republik Dominika, tempat para atlet profesional, musisi, dan bahkan anggota parlemen mengumumkan taruhan mereka kepada publik.
Namun menurut pihak berwenang, untuk setiap taruhan legal di negara Karibia tersebut, terdapat banyak sekali taruhan ilegal lainnya.
Ini adalah industri bernilai jutaan dolar yang tersebar luas dan mendapat sorotan menyusul gugatan federal terhadap pitcher Cleveland Guardians Emmanuel Clase dan Luis Ortiz. Mereka dituduh menerima suap dari petaruh olahraga yang tidak disebutkan namanya di Republik Dominika untuk melakukan lemparan tertentu dan membantu para petaruh tersebut memenangkan setidaknya $460.000, menurut dakwaan yang diumumkan pada Minggu di New York. Ortiz dan Clase keduanya mengaku tidak bersalah.
Tuduhan tersebut mengejutkan dan mempermalukan banyak orang di negara asal para pemain tersebut.
“Kasus Emmanuel Clase dan Luis Ortiz mencoreng citra pemain bisbol Dominika,” kata José de los Santos, penggemar bisbol Dominika dan Major League Baseball. “Tindakan seperti ini membuat pemain Dominika dan Amerika Latin menjadi sorotan.”
Ada 3.500 toko taruhan terdaftar di DR, dan ini hanya toko legal
Kantor taruhan olahraga tersebar luas di Republik Dominika, negara berpenduduk lebih dari 11 juta orang di mana bisbol memainkan peran utama.
Menurut Asosiasi Agen Taruhan Olahraga Dominika, ada sekitar 3.500 perusahaan terdaftar dan banyak lagi perusahaan ilegal.
Quico Tabar, kepala lotere nasional negara itu, yang ditunjuk oleh presiden untuk mengatur perjudian, mengatakan dalam surat publiknya baru-baru ini bahwa para pejabat telah bekerja selama bertahun-tahun untuk mengatur toko-toko taruhan tetapi “keadaan di luar kendali kami” tidak mengizinkannya. Dia tidak menjelaskan lebih lanjut.
Bagi Raymond Jiménez, yang menggambarkan dirinya sebagai orang yang sering berjudi olahraga, semuanya sama saja.
Dia mengatakan dia memilih perusahaan terbesar dan terdekat yang mengizinkan taruhan besar, terlepas dari apakah itu legal atau tidak.
“Saya tidak mengetahui adanya toko taruhan ilegal,” katanya.
Jiménez mengatakan sebagian besar taruhan di Republik Dominika berfokus pada olahraga seperti pertandingan MLB, NBA, dan NFL.
“Saya telah bermain sejak tahun 1998, ketika saya masih di bawah umur,” kata Jiménez. “Ketika saya berusia 14 tahun, saya melompati pagar sekolah untuk masuk ke toko taruhan. Saya mendengar segalanya mulai dari atlet yang menjual dirinya sendiri, penjudi, hingga orang lain yang bertaruh melawan mereka.”
Perjudian tetap ada di tengah korupsi
Anggota parlemen di Republik Dominika sedang memperdebatkan rancangan undang-undang yang akan membentuk badan baru untuk mengatur dan memantau perjudian dan menetapkan hukuman bagi ketidakpatuhan.
Sementara itu, rumor mengenai kasus Clase dan Ortiz terus mendominasi berita dan media sosial, begitu pula kasus Oscar Chalas, mantan direktur kasino dan permainan di Republik Dominika. Pada akhir Oktober, dia mencapai kesepakatan pembelaan dengan jaksa dan mengakui bertanggung jawab mengumpulkan uang dari toko perjudian ilegal agar toko tersebut tetap beroperasi.
Chalas mengatakan kepada hakim bahwa setiap toko ilegal membayar hingga $100 per bulan, namun dia tidak dapat mengingat jumlah totalnya karena jumlahnya “begitu banyak”. Dia juga mengklaim bahwa mantan menteri keuangan mengetahui rencana tersebut dan menyetujuinya, menurut laporan media lokal.
Laju perjudian legal dan ilegal diperkirakan akan meningkat seiring dengan persiapan tim dan penggemar lokal untuk final Liga Bisbol Profesional di Republik Dominika awal tahun depan.
Salah satu taruhan publik paling terkenal di negara ini yang melibatkan liga lokal terjadi awal tahun ini. Hall of Famer dan mantan bintang Red Sox David Ortiz menawarkan kepada penggemar di media sosial taruhan 1 juta peso ($16.000) untuk tim yang kemudian memenangkan kejuaraan – dengan 15 juta peso ($240.000) dipertaruhkan pada akhirnya. Itu termasuk taruhan sebesar 2 juta peso ($32.000) dengan penyanyi urban Dominika Bulin 47, namun Ortiz memaafkannya setelah menang: “Kamu baik kepada mereka yang miskin,” tulisnya.
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/MLB
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
