INGLEWOOD, California. – Nikola Jokic mencetak 50 poin atau lebih tidak pernah cukup untuk kemenangan Denver Nuggets. Sampai sekarang.
Jokic mencetak 55 poin tertinggi NBA musim ini, dan Nuggets mengalahkan Los Angeles Clippers 130-116 pada Rabu malam untuk mengamankan kemenangan keenam berturut-turut.
Nuggets unggul 0-4 dalam ledakan 50 poin sebelumnya.
“Perasaan yang menyenangkan,” kata MVP NBA tiga kali itu.
Hasil tersebut menyamakannya dengan bintang Oklahoma City Shai Gilgeous-Alexander, yang mencetak 55 poin dalam dua kali perpanjangan waktu di Indiana pada 23 Oktober.
Jokic tampil bagus selama rentetan kemenangan beruntun Denver. Dia adalah pemain pertama dalam sejarah NBA yang rata-rata mencetak triple-double 35 poin sambil menembakkan 60% atau lebih baik dalam rentang enam pertandingan.
Dia mencetak rata-rata 35,8 poin, 12,0 rebound, dan 11,0 assist sambil menembakkan 73,9% dari lapangan dan 55,6% dari jarak 3 poin.
Pertahanan lawan mencoba segalanya untuk memperlambat pemain Serbia setinggi 2,10 meter itu namun tidak berhasil.
“Saya rasa saya sudah melihat semuanya,” katanya, “tapi menurut saya itu sulit. Kami benar-benar melakukan banyak permainan untuk saya, semua jenis permainan.”
Bermain untuk malam kedua berturut-turut, Jokic mencetak 25 dari 39 poin Denver pada kuarter pertama.
“Saya tidak terlalu membuka permainan dengan baik,” katanya. “Saya pikir saya melewatkan dua atau tiga layup, dan saya merasa baik setelah itu.”
Musim lalu, Jokic juga bermain bagus di laga-laga terakhir berturut-turut. Rutinitas istirahat 24 jamnya meliputi tidur siang antara makan alpukat, telur, oatmeal, dan roti panggang.
“Cara dia bermain hari ini adalah cara dia bekerja ketika tidak ada yang melihat,” kata pelatih David Adelman. “Dia bersiap menghadapi situasi seperti ini setiap hari.”
Jokic menyumbang delapan poin pada kuarter kedua sebelum bangkit kembali dengan 19 poin pada kuarter ketiga, termasuk dua angka enam poin berturut-turut.
“Teman-teman, terutama di kuarter keempat, berikan saya bola,” ujarnya. “Saya terus memotret.”
Jokic absen pada ronde keempat hingga ia kembali dengan sisa waktu sekitar enam menit. Dia mencetak tiga poin dan menyelesaikan malamnya dengan menembakkan 18-dari-23 dari lapangan. Dia gagal menambahkan enam assist ke enam triple-double yang memimpin liga. Dia memasukkan 5 dari 6 lemparan tiga angka dan memasukkan 14 dari 16 lemparan bebas.
“Dia luar biasa,” kata Adelson. “Ini adalah salah satu pertunjukan yang tidak akan Anda lupakan.”
Nuggets memimpin dengan 16 poin pada awal periode keempat dan memperpanjang keunggulan awal mereka menjadi 22 poin.
Adelman mengatakan keputusan untuk mempekerjakan kembali Jokic adalah “tidak ada rasa tidak hormat” terhadap Clippers.
“Mereka mulai memberikan tekanan kepada kami dan dia adalah salah satu pemain bola terbaik kami, dia adalah sosok yang mampu memberikan segalanya, dia adalah salah satu pemain terbaik yang pernah ada,” kata sang pelatih. “Bodoh sekali jika saya tidak membawa kembali pemain terbaik saya untuk memastikan kami memenangkan pertandingan.”
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
