Kenangan yang menyedihkan
Sejak pertandingan berlangsung pada 13 November, jelas banyak perbincangan tentang serangan di Saint-Denis dan Paris sebelum resepsi di Ukraina. Selain para staf asal Prancis dan Lucas Digne, tak ada seorang pun yang menyaksikan kejadian di Stade de France pada tahun 2015. Hal itu tak menyurutkan semangat The Blues untuk mengingat dan berpikir.
“Sebelum saya mulai, saya ingin menyampaikan beberapa patah kata atas nama seluruh tim Prancis, para pemain dan staf, karena Kamis ini akan menjadi hari istimewa, bukan dalam arti kata yang baik. Kami ingin menjelaskan kepada Prancis bahwa ada hal yang jauh lebih penting daripada lolos ke Piala Dunia. Peringatan hari bersejarah ini adalah bagian dari itu, kata Kylian Mbappé dalam pengantar konferensi persnya. Kami punya pemikiran untuk semua orang yang mungkin kehilangan orang yang dicintai, telah terpengaruh secara mental dan secara fisik. Kami memiliki pemikiran untuk semua orang yang mungkin telah kehilangan orang yang dicintai, terkena dampaknya secara mental dan fisik. Kami akan mencoba memberikan penghormatan kepada mereka sepanjang hari dan selama pertandingan dengan membuat orang-orang tersenyum.
“Kewajiban untuk mengingat”
Secara absolut, Didier Deschamps ingin sekali tidak tampil pada tanggal tertentu. Sang pelatih masih merasa tidak nyaman dengan pembahasan tanggal 13 November. “Ini bukanlah hal yang tabu, namun saya mengalami kesulitan untuk mengekspresikan diri mengenai hal tersebut, lebih karena keengganan. Ini adalah sebuah kewajiban untuk diingat. Kami memiliki belas kasihan terhadap keluarga yang kehilangan orang-orang tercinta.”
Seperti setiap tanggal 13 November, The Blues akan “memberikan penghormatan” kepada para korban sebelum beralih ke pertemuan yang bisa membuka pintu ke Piala Dunia bagi mereka.
Kualifikasi untuk divalidasi
Sebagian besar rute sudah selesai. Dengan sepuluh poin yang diraih dalam empat pertandingan, setelah bermain imbang di Islandia karena satu kesalahan langkah dengan tim yang dirombak, tim Prancis berada dalam posisi ideal untuk lolos. Dan meskipun dia akan mendapatkan keuntungan secara absolut dari wildcard di Azerbaijan pada hari Minggu, dia ingin mengakhiri ketegangan pada Kamis malam.
“ Kami tidak menganggap enteng Ukraina”
“Kami sadar akan pentingnya pertandingan besok. Kami memusatkan persiapan pada pertemuan ini,” tegas Didier Deschamps. “Kami belum akan bertemu di Piala Dunia,” janji Dayot Upamecano. Kami tidak menganggap enteng Ukraina. »
Selain memastikan posisi pertama di Grup D, The Blues juga ingin mengakhiri tahun 2025 dengan baik di kandang sendiri di penghujung hari ketika sepak bola tidak menjadi pusat perhatian. “Tujuannya jelas: tanpa berbicara tentang kualifikasi, ketika Anda bermain di kandang untuk tim Prancis, Anda tidak akan pernah melihat penampilan buruk. Kami tidak akan membuat Prancis semakin tidak bahagia setelah hari istimewa ini, kapten Mbappé menekankan. Kami ingin menang, tapi tidak hanya itu, kami juga ingin bermain bagus dan membuat orang tertawa, selamat menikmati Kamis malam.”
Kante kembali
Dengan absennya Aurélien Tchouaméni dan Adrien Rabiot, bertemunya kembali N’Golo Kanté bukanlah sebuah kejutan. Untuk pertemuan puncak melawan Ukraina ini, sang pelatih merasa perlu untuk memberikan pengalaman kepada kelompoknya dengan mengembalikan salah satu bos dari mandatnya. “Dia berada di level terbaiknya, dia bermain setiap tiga hari (bersama al-Ittihad), mengekspos ‘DD’. Dia memiliki status dan pengalaman. Ketika saya memanggilnya, itu untuk melihat peran penting. Dia selalu ada dalam pikiran saya. Dan ketika dia kembali, selalu dengan senyuman.”
Dengan menjadi salah satu favorit publik Prancis, Didier Deschamps juga akan mengamankan Manu Koné, salah satu kejutan bagus usai Piala Eropa, di lini tengah. “Dia pemain hebat. Dia akan membawa pengalaman yang tidak dimiliki para pemain muda karena dia masih juara dunia, tegas pemain AS Roma yang senang bekerja dengan anak sulungnya. Memiliki pemain seperti itu di sisi Anda sangat bagus, saya hanya belajar darinya. Dia melakukannya dengan baik untuk tim dengan cara bermainnya. »
Cerita yang sama jelas terjadi di pihak kapten Prancis. “Itu menjadi nilai tambah bagi tim mana pun. Dia pemain dengan kualitas hebat, puji Kylian Mbappé. Kami berharap dia bisa tampil sebaik yang selalu dia lakukan di tim Prancis.”
Bagaimana jika Ukraina menurunkan tim ‘bis’?
Ukraina berada di urutan kedua di Grup D, tertinggal tiga poin dari Prancis dan masih bisa memimpikan ‘akhir yang bahagia’ dalam perlombaan untuk lolos ke Piala Dunia 2026. Namun Ukraina pada dasarnya akan berusaha meraih satu poin pada Kamis ini di Parc des Princes, yang akan memungkinkan mereka menyambut Islandia pada Minggu dalam posisi yang kuat (hasil imbang akan cukup bagi mereka, terlepas dari hasil Islandia – Azerbaijan Kamis depan).
Tempat kedua tentu akan memberi pasukan Sergei Rebrov kesempatan ekstra untuk melihat Amerika musim panas mendatang, melalui kotak play-off. Sampai-sampai sang pelatih mungkin tergoda untuk melawan The Blues demi menjaga kartu terbaiknya tetap hangat untuk pertandingan hari Minggu melawan Islandia. “Tetapi saya tahu bahwa semua pemain yang hadir akan melakukan yang terbaik demi kehormatan negara kita,” kata sang pelatih.
Sejumlah petinggi terancam skorsing, yang bisa mempengaruhi pilihan tim yang akan memulai di Paris Kamis depan. Satu-satunya kepastian adalah striker starter Artem Dovbyk tidak akan hadir. Dia cedera akhir pekan lalu di AS Roma.
