Alex de Minaur mengakui bahwa dia berada di tempat yang “gelap” setelah kehilangan yang memilukan lagi. Petenis Australia itu memimpin Lorenzo Musetti 5-3 pada set terakhir pertandingan round-robin ATP Finals dan kemudian pingsan, kalah empat game berturut-turut, kalah 7-5, 3-6, 7-5.
Petenis peringkat 7 dunia telah menderita banyak kekalahan telak dalam pertandingan-pertandingan penting di pentas terbesar dan dia sudah muak. De Minaur memiliki setidaknya satu pertandingan tersisa minggu ini – dan ingin menyelesaikan masalah ini karena itu “membunuh” dia.
Suasana suram setelah De Minaur meninggalkan lapangan di Inalpi Arena pada Selasa malam setelah absen dalam pertandingan tersebut. “Saya pikir mungkin ada baiknya saya tidak mengungkapkan perasaan saya saat ini karena saat itu cuacanya cukup gelap,” kata orang Australia yang sedih.
“Ya, sejujurnya, ini terasa seperti salah satu tahun di mana aku merasa seperti menjalani banyak pertandingan yang seharusnya berjalan sesuai keinginanku dan entah bagaimana itu tidak berhasil, jadi… maksudku, ya, aku merasa tidak enak badan.”
Fans Italia menyemangati Musetti sampai akhir, namun pemain berusia 26 tahun itu menyatakan bahwa hal itu tidak ada hubungannya dengan hasil tersebut, dan menambahkan: “Itu kesalahan saya. Itu bukan kesalahan penonton. Itu kesalahan saya.”
Petenis peringkat 7 dunia menghadapi Fritz pada hari Kamis – tetapi dia lebih fokus untuk memperbaiki “masalah” yang muncul melawan Musetti.
“Bicara saja dengan tim saya dan coba selesaikan masalah-masalah ini karena ini adalah masalah yang tidak bisa terulang kembali. Maksud saya, jika saya benar-benar serius untuk mengambil langkah berikutnya dalam karier saya, pertandingan-pertandingan ini, maka saya tidak bisa kehilangannya. Saya tidak bisa,” jelasnya.
“Maksudku, rasanya seperti aku telah kehilangan banyak hal tahun ini. Maksudku, lebih dari segalanya, hal itu sampai pada titik di mana hal itu membunuhku secara mental.
“Saya hanya harus memenangkan pertandingan ini. Maksud saya, saya tidak tahu. Itu adalah sesuatu yang akan memakan saya hidup-hidup jika tidak diselesaikan. Saya harus menyelesaikannya lebih cepat daripada nanti. Ya, saya tidak tahu berapa kali saya bisa mengatasi kekalahan seperti itu.”
Secara matematis, De Minaur masih belum kehabisan tenaga untuk lolos dari fase grup dan melaju ke babak semifinal. Namun, hal ini akan sulit dan hasil yang berbeda harus diperoleh. Untuk saat ini, peraih gelar 10 kali itu tampaknya lebih fokus untuk mendapatkan kembali kendali atas peruntungannya mengingat kekalahan yang memilukan.
