GABLES KARANG, Fla – Kai Trump mengetahui lebih dari setahun yang lalu bahwa dia ingin kuliah di Universitas Miami dan bermain golf untuk Hurricanes.
Dan cucu perempuan Presiden Donald Trump tidak pernah berubah pikiran.
Miami mengumumkan pada hari Rabu, hari pertama jendela penandatanganan Divisi I NCAA untuk sebagian besar olahraga, bahwa Kai Trump adalah bagian dari sesi penandatanganan golf wanita. Faktanya, dia mengisi surat niat tersebut minggu lalu dalam sebuah upacara di sekolah menengahnya – tidak jauh dari perkebunan kakeknya di Mar-a-Lago di West Palm Beach – tetapi Miami belum dapat menghormati penandatanganannya atau bahkan komitmennya karena aturan NCAA mengenai tanggal penandatanganan.
Bagaimana nasibnya di perguruan tinggi masih belum jelas. Namun yang pasti: Golf di Miami akan menarik lebih banyak perhatian.
“Kami memandang segala kemungkinan paparan sebagai hal positif bagi Miami Golf,” kata pelatih Hurricanes Janice Olivencia. “Tim kami saat ini adalah kelompok wanita yang sangat dewasa dan cerdas, jadi kami berharap dapat menangani semua perhatian dengan penuh ketenangan dan antusiasme.”
Kai Trump, putri Donald Trump Jr., memilih Miami pada Agustus 2024. Dia melakukan debut LPGA minggu ini di The Annika di Pelican Golf Club dan menjelaskan dalam konferensi pers di sana hari Selasa mengapa Miami adalah pilihannya.
“Saya suka pelatihnya. Dekat dengan rumah. Sekolah yang bagus,” kata Kai Trump. “Saya menyukai orang-orang di sana. Sepupu saya juga bersekolah di sana, jadi saya mengenal orang-orang yang bersekolah di sana. Anda tahu, ini adalah universitas yang hebat dan saya tak sabar untuk bermain untuk mereka.”
Dia adalah seorang influencer media sosial. Video di balik layar dari malam pemilihannya telah ditonton lebih dari 5,1 juta kali di YouTube, dan videonya saat menghadiri Ryder Cup bersama kakeknya telah ditonton sekitar 2 juta kali di YouTube saja. Dan ya, dia bermain golf dengan kakeknya, yang bukan rahasia lagi ketertarikannya terhadap permainan tersebut.
“Kami banyak bermain,” kata Kai Trump. “Kami bersenang-senang di luar sana.”
Debut LPGA-nya datang minggu ini berkat pengecualian sponsor. Penyiar turnamen dan Hall of Famer Annika Sorenstam bermain dengan Kai Trump awal pekan ini dan mengatakan dia terkesan dengan kemampuan anak berusia 17 tahun itu dalam mengajukan pertanyaan.
“Sejujurnya, saya tidak tahu bagaimana dia melakukannya,” kata Sorenstam. “Untuk berusia 17 tahun dan mendengar semua komentar, dia harus super tangguh di dalam. Saya yakin kita semua bisa memahami bagaimana rasanya mendapat kritik di sana-sini, tapi dia mendapatkannya ribuan kali.”
Kai Trump berbicara secara terbuka tentang kekuatan dan kelemahannya dalam hal permainan. Dia seorang yang hebat; bahkan Sorenstam terkesan dengan jarak tee-nya. Permainan pendek – kemampuan untuk mencetak gol di sekitar lapangan – masih dalam proses.
“Kai akan membawa energi dan kegembiraan yang luar biasa ke Miami,” kata Olivencia. “Dia adalah atlet multi-olahraga dengan semangat kompetitif yang kuat dan kecintaan sejati pada permainan golf. Kai sangat berkomitmen terhadap perkembangannya, baik sebagai pemain maupun sebagai pribadi. Dan fokusnya pada pengembangan akan terus membawanya ke tingkat yang lebih tinggi.”
Universitas belum mengungkapkan banyak tentang bagaimana rasanya memiliki cucu presiden di kampus, namun Hurricanes berharap pengalaman kuliah Kai Trump akan senormal mungkin.
“Tim kami sangat menyambut,” kata Olivencia. “Mereka memercayai kami untuk terus mengundang para pemain ke program ini yang, dengan cara mereka sendiri, berkontribusi untuk meningkatkan level tim ini. Selain itu, di Miami, kami sangat beruntung memiliki banyak sumber daya dan sistem pendukung yang hebat. Kelas ini tentu saja akan memiliki akses yang dimiliki para pelajar-atlet kami saat ini di U sejak mereka tiba di kampus.”
___
AP Golf: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
