Novak Djokovic dijadwalkan untuk memulai musim ATP Finals pada hari Senin melawan Taylor Fritz, yang belum pernah kalah darinya. Namun cedera bahu memaksa pemain berusia 38 tahun itu mundur dari kejuaraan pada akhir tahun dan digantikan oleh Lorenzo Musetti.
Djokovic mampu mengatasi cederanya pekan lalu di Kejuaraan Hellenic di Athena, di mana ia memenangkan gelar ke-101 dalam karirnya, mengalahkan Musetti di final yang mendebarkan. Namun dalam waktu satu jam, petenis peringkat 4 dunia itu mengundurkan diri dari Final ATP, mengakhiri musim 2025-nya.
Meski berhasil meraih kemenangan comeback 4-6, 6-3, 7-5, Djokovic kemudian mengungkapkan bahwa ia harus menjalani “obat kuat” untuk bermain di final Athena dan memperparah cederanya di pertandingan terakhirnya tahun ini.
Ketika ditanya apakah masalah bahunya semakin parah, superstar asal Serbia itu mengatakan kepada SDNA: “Sayangnya, ya. Itu adalah masalah sepanjang minggu. Itu sebabnya saya tidak ingin membuat keputusan awal tentang Turin, melainkan melihat bagaimana tubuh saya akan bereaksi terhadap pertandingan tersebut.”
“Setelah semifinal saya optimis, tapi hari ini, bahkan sebelum final, saya merasa tidak enak badan. Saya harus minum obat kuat agar bisa bermain. Kini setelah efeknya hilang, saya tidak mengharapkan perasaan nyaman di bahu saya.”
Djokovic tergabung dalam grup Jimmy Connors di ATP Finals bersama Fritz, Carlos Alcaraz dan Alex de Minaur.
Pemain berusia 38 tahun ini memiliki rekam jejak melawan ketiga pemain tersebut dan yakin dengan peluangnya untuk bermain di pertandingan terakhir musim ini pada awal minggu lalu – tetapi hal itu berubah setelah final hari Sabtu.
“Saya tidak bisa berkompetisi pada level yang dibutuhkan untuk turnamen seperti ATP Finals. Saya harus bermain lusa dan tidak ada waktu untuk pulih,” jelas Djokovic.
“Sangat menyedihkan bagi saya karena saya suka bermain di dalam ruangan dan saya meraih kesuksesan di Turin. Fans di sana luar biasa. Sejujurnya, saya minta maaf.”
Namun mundurnya Djokovic punya titik terang. Musetti telah bertarung melawan Felix Auger-Aliassime untuk memperebutkan tempat kedelapan dan terakhir di Turin, tetapi ketika Musetti kalah dari Djokovic di Athena, itu berarti dia tidak lolos dan Auger-Aliassime malah masuk ke turnamen tersebut.
Final ATP berlangsung di negara asal Musetti dan pemain peringkat 9 dunia itu berhasil lolos pengundian sebagai pengganti Djokovic. Dia sekarang akan melakukan debut turnamennya melawan Fritz.
Djokovic sadar akan arti pengunduran dirinya bagi bintang Italia berusia 23 tahun itu. Setidaknya Musetti akan hadir, jadi hari ini membawa sesuatu yang positif! Saya berharap semua orang mendapatkan turnamen yang indah dan berharap saya memiliki kesempatan untuk ambil bagian lagi tahun depan, tambahnya.
