Sebuah laporan baru dari SPORT menjelaskan mengapa Hansi Flick akhirnya memilih untuk memasukkan Jules Kounde ke dalam skuad perjalanan Barcelona untuk pertandingan La Liga melawan Celta Vigo, meskipun ada kekhawatiran tentang kebugaran bek tersebut.
Sehari sebelumnya, Flick mengakui dalam konferensi pers pra-pertandingan bahwa Kounde tidak mungkin masuk skuad.
“Jules? Dia belum menyelesaikan latihan dan aku ragu dia akan masuk skuad. Menurutku dia belum siap, tapi kita masih punya satu hari. Kita tunggu dan lihat saja.” kata pelatih asal Jerman itu.
Namun di balik layar, segalanya berubah dengan cepat. Rencana awal Flick adalah hanya menggunakan Kounde jika dia terbukti fit sepenuhnya.
Pada Sabtu pagi ia bahkan mengizinkan Xavi Espart untuk kembali ke Barca Atletic dan berlatih sebelum pertandingan melawan Torrent, dengan harapan Espart tidak dibutuhkan di tim senior.
Semuanya telah berubah
Namun situasi berubah tajam ketika Kounde merasa tidak enak badan pada sesi latihan terakhir dan harus mundur lebih awal.
Mengingat kemundurannya dalam pertandingan tengah pekan melawan Club Brugge, staf memutuskan untuk mengevaluasi kembali opsi pertahanan Vigo.
Flick dan tim pelatihnya akhirnya memutuskan untuk memasukkan Kounde ke dalam skuad perjalanan, meski partisipasinya masih belum pasti.
Gagasan di balik keputusan ini melampaui aspek taktis. Flick ingin Kounde melakukan perjalanan bersama grup untuk menjaga kesatuan tim dan meningkatkan semangat menjelang pertandingan, yang digambarkan oleh pelatih sebagai “pertandingan yang harus dimenangkan”.
Meski kehadiran Kounde akan memberikan dukungan, namun ia diperkirakan tidak akan tampil sebagai starter. Sebaliknya, Flick berencana mengandalkan Eric Garcia yang akan bermain di sisi kanan pertahanan dengan masker pelindung.
Di belakang Garcia, Flick bakal punya dua opsi pengganti yakni Kounde dan Xavi Espart. Dimasukkannya nama terakhir ini terjadi sebagai penyesuaian yang terlambat, akibat langsung dari ketidakpastian seputar pemain internasional Prancis tersebut.
