Chicago – Dengan satu ayunan besar, Ian Happ mengirimkan serangan melalui 41,770 penonton yang menggemparkan di Wrigley Field.
Setelah awal babak playoff yang buruk, itu adalah momen yang cukup manis bagi pemain dengan masa jabatan terlama di Chicago Cubs.
Happ melakukan home run tiga kali pada inning pertama Kamis malam untuk memberi Chicago kemenangan 6-0 atas Milwaukee Brewers yang mengirim Seri Divisi NL mereka ke Game 5 yang menentukan.
“Saya sangat senang untuk Ian,” kata manajer Cubs Craig Counsell. “Saya pikir sangat bagus bagi Ian untuk mendapatkan momen playoff yang pantas dia dapatkan. Itu adalah terobosan besar.”
Nico Hoerner mencetak gol tunggal dan Kyle Tucker mendahului dua pukulan Happ untuk menerima fastball 1-1 dari Freddy Peralta. Chicago menjadi tim pertama dalam sejarah Liga Utama yang melakukan home run pada inning pertama dalam empat pertandingan berturut-turut di postseason.
Happ yang memukul tombol juga memukul Peralta di Game 1, tapi dia mencetak 2-dari-32 dengan 14 strikeout melawan pemain kidal di musim reguler.
“Saya sering bertengkar melawannya,” kata Happ. “Dia punya cukup banyak nomor saya. Tapi saya menangkapnya dengan fastball di Milwaukee, jadi saya tahu dia akan terus berganti untuk memulai pukulan dan mungkin akan ada lebih banyak pukulan lembut. Saya bisa memukul fastball di pukulan itu untuk memukulnya.”
Happ dipilih oleh Chicago dengan pilihan keseluruhan No. 9 dalam draft amatir 2015 dari Universitas Cincinnati. Dia melakukan debut liga besarnya pada tahun 2017, ketika dia memukul 0,253 dengan 24 home run dan 68 RBI untuk tim Cubs yang memenangkan NL Central dan berhasil mencapai NL Championship Series.
Dia memainkan pertandingannya yang ke-1.000 bersama tim pada tanggal 5 April, tetapi kesulitan hampir sepanjang tahun. Dia mencapai 0,243 dengan 23 home run dan 79 RBI dalam 150 pertandingan.
“Dia sudah ada cukup lama dan dia adalah pemimpin grup ini,” kata rekan setimnya Michael Busch. “Persis seperti cara dia menjalankan bisnisnya setiap hari. Tidak peduli apakah itu pertandingan latihan musim semi atau pertandingan pasca musim, dia akan selalu memberikan pukulan yang bagus, dan dia melakukannya malam ini.”
Happ menghasilkan 2-dari-21 dengan 11 strikeout dalam enam pertandingan postseason pertama Chicago tahun ini. Setelah masuk jauh ke dalam set pertama, ia mencapai jalur peringatan pada set ketiga dan sekali lagi pada set ketujuh.
“Rasanya luar biasa,” kata Happ tentang home run pada inning pertama. “Para pemain telah mendukung saya sepanjang postseason, jadi sangat menyenangkan bagi saya untuk berkontribusi pada momen itu dan memberi kami keunggulan. Itu adalah momen yang sangat keren di Wrigley.”
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/MLB
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
