WASHINGTON — Presiden Donald Trump telah mengampuni mantan bintang New York Mets Darryl Strawberry atas penghindaran pajak dan tuduhan narkoba, mengutip pengakuan Rookie of the Year Liga Nasional tahun 1983 pasca-pensiun atas iman Kristen dan ketenangannya yang sudah lama ada.
Strawberry adalah pemain luar dan delapan kali All-Star, termasuk tujuh kali bersama Mets dari 1983 hingga 1990. Dia mencetak 335 home run dan 1.000 RBI dan 221 curian base dalam 17 musim.
Karena masalah hukum, kesehatan, dan pribadi berikutnya, Strawberry didakwa melakukan penggelapan pajak dan akhirnya mengaku bersalah atas satu tuduhan kejahatan pada tahun 1995. Hal ini didasarkan pada kegagalannya melaporkan pendapatan $350.000 dari tanda tangan, penampilan pribadi, dan penjualan memorabilia.
Strawberry setuju untuk membayar lebih dari $430.000 sebagai bagian dari gugatan tersebut. Dia didiagnosis menderita kanker usus besar dan menjalani operasi dan kemoterapi pada tahun 1998.
Tahun berikutnya, Strawberry dijatuhi hukuman percobaan dan diskors dari bisbol setelah tidak mengajukan keberatan atas tuduhan kepemilikan kokain dan meminta pelacur. Dia akhirnya berbicara di pengadilan tentang perjuangannya melawan depresi dan beberapa kali didakwa melanggar masa percobaannya – termasuk pada ulang tahunnya yang ke-40 pada tahun 2002.
Strawberry akhirnya menjalani hukuman sebelas bulan di Penjara Negara Bagian Florida dan dibebaskan pada tahun 2003.
Seorang pejabat Gedung Putih mengatakan pada hari Jumat bahwa Trump telah setuju untuk mengampuni Strawberry, yang telah menjalani hukumannya dan membayar kembali pajak. Membahas latar belakang pengampunan yang belum diumumkan secara resmi, pejabat tersebut mencatat bahwa Strawberry telah memeluk agama Kristen dan telah sadar selama lebih dari satu dekade, dan bahwa ia telah aktif dalam pelayanan gereja dan mendirikan pusat pemulihan yang masih aktif.
Strawberry memposting foto dirinya dan Trump di Instagram dan menulis, “Terima kasih Presiden @realdonaldtrump atas pengampunan penuh saya dan untuk menutup bagian hidup saya ini dan memungkinkan saya untuk benar-benar bebas dan murni dari semua masa lalu saya.”
Dia menggambarkan bagaimana dia berada di rumah pada Kamis sore merawat istrinya, yang baru pulih dari operasi, “ketika telepon saya terus berdering.”
“Setengah tertidur, saya menoleh dan melihat telepon dari Washington DC. Penasaran, saya menjawab, dan yang membuat saya takjub, wanita di telepon itu berkata, ‘Darryl Strawberry, Anda mendapat telepon dari Presiden Amerika Serikat, Donald Trump,'” tulis Strawberry. “Saya menyalakan speaker ponsel ketika istri saya ada di dekatnya dan Presiden Trump berbicara dengan hangat tentang hari-hari bisbol saya di NYC, memuji saya sebagai salah satu pemain terhebat tahun 80-an dan merayakan Mets. Lalu dia mengatakan kepada saya bahwa dia akan memberi saya pengampunan penuh atas masa lalu saya.”
Trump adalah seorang maestro real estat New York sebelum menjadi bintang reality TV dan memenangkan kursi kepresidenan dua kali.
Strawberry mengatakan dia “diliputi rasa syukur – berterima kasih kepada Tuhan karena telah membebaskan saya dari masa lalu dan membantu saya menjadi pria, suami, dan ayah yang lebih baik.”
“Pengalaman ini telah memperdalam iman dan komitmen saya untuk bekerja demi kerajaannya sebagai pengikut sejati Yesus Kristus,” tulis Strawberry, sambil mencatat, “Ini tidak ada hubungannya dengan politik – ini tentang seorang pria, Presiden Trump, yang sangat peduli pada seorang teman. Tuhan menggunakan dia sebagai wadah untuk membebaskan saya selamanya!”
Strawberry mengikuti langkah Trump minggu ini dalam memberikan pengampunan kepada mantan ketua Dewan Perwakilan Rakyat Tennessee dari Partai Republik dan mantan ajudannya atas tuduhan korupsi publik. Hal ini menambah daftar selebriti dan sekutu politik yang juga menerima pengampunan yang tidak terduga – termasuk mantan gubernur Connecticut dari Partai Republik, mantan anggota kongres Partai Republik, dan bintang reality TV yang dihukum karena penipuan bank dan penghindaran pajak.
Strawberry bermain untuk Mets, New York Yankees, Los Angeles Dodgers dan San Francisco Giants antara tahun 1983 dan 1999. Dia memenangkan Seri Dunia bersama Mets pada tahun 1986, bersama pemain seperti Dwight Gooden dan Keith Hernandez, dan bersama Yankees pada tahun 1996, 1998 dan 1999.
Strawberry dirawat di rumah sakit karena serangan jantung pada Maret 2024, sehari sebelum dia berusia 62 tahun. Pada tahun yang sama, Mets memensiunkan nomor 18 miliknya dan Strawberry yang emosional mengatakan kepada penonton Citi Field, “Saya benar-benar menyesal telah meninggalkan Anda. Saya tidak pernah bermain bisbol di depan penggemar yang lebih besar dari Anda.”
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
