Dimitar Berbatov membela pemain Manchester United Benjamin Sesko setelah sang striker menerima kata-kata kasar dari Gary Neville. Mantan bek The Reds itu mengkritik penampilan Sesko dalam beberapa pekan terakhir menyusul hasil imbang di Liga Premier melawan Nottingham Forest.
Sesko bergabung dengan United pada musim panas dengan harga £74 juta setelah Ruben Amorim memutuskan untuk mendatangkan pengganti Rasmus Hojlund, yang pindah ke Napoli dengan status pinjaman. Pemain berusia 22 tahun ini telah mencetak dua gol dalam 10 pertandingan Premier League, dengan kedua gol tersebut tercipta dalam pertandingan berturut-turut sebelum jeda internasional bulan Oktober.
Sementara itu, pemain baru musim panas Matheus Cunha dan Bryan Mbeumo mendapat pujian tinggi atas penampilan mereka di Old Trafford selama musim panas. Kontribusi Cunha telah membantu merevolusi permainan menyerang Amorim, sementara Mbeumo meraih penghargaan Pemain Terbaik Liga Premier pada bulan Oktober.
Hasil imbang 2-2 pekan lalu di Forest membuat Neville mempertanyakan apakah Sesko telah membuktikan kemampuannya setelah sang striker kesulitan memberikan pengaruh dalam pertandingan melawan salah satu tim yang terancam degradasi di divisi tersebut. “Dibandingkan dengan striker lain yang pernah digunakan United, seperti Cunha dan Mbeumo, jaraknya sangat jauh,” katanya.
“Dia terlihat canggung, sentuhannya buruk beberapa kali ketika bola melewati garis. Dengan harga £80 juta (£73,7 juta), dia masih muda dan masih beradaptasi, tapi Anda ingin melihat lebih banyak lagi.”
Berbatov, yang merupakan pemain terkenal yang direkrut United pada tahun 2008, memperingatkan bahwa sikap negatif yang berlebihan terhadap Sesko dapat mempengaruhi kepercayaan diri sang striker. “Semua orang bisa mengkritik melalui media sosial atau televisi, dan saya tidak peduli seberapa hebat Anda berpikir, kritik pedas itu, yang diulang terus-menerus, bisa menimpa Anda,” ungkapnya kepada Metro.
“Itu bisa memengaruhi permainan Anda, bisa memengaruhi suasana hati Anda, bisa memengaruhi kepercayaan diri Anda karena kita semua adalah manusia. Tentu saja saya bisa dengan mudah mengkritik striker, tim, pemain, pelatih, dll.”
“Tetapi kita harus mencari kritik yang membangun yang memberi Anda sesuatu yang istimewa untuk dipikirkan dan berkata, ‘Tunggu sebentar, dia benar.’ Tentu saja ada beberapa mantan pesepakbola yang memiliki hak untuk mengkritik lebih dari yang lain dan itulah mengapa saya pikir Gary Neville berada dalam posisi untuk menyampaikan dan mengungkapkan lebih banyak kritik karena kariernya di United, apa yang ia capai, dan berapa banyak waktu yang ia habiskan di sana.”
“Dalam kasus saya, saya pikir saya mencoba untuk mengutarakan pendapat saya, tapi pendapat yang membangun, dan mungkin mencoba untuk melihat lebih banyak sisi positif dan mengungkapkan apa yang saya harapkan dari para pemain. Sesko memiliki awal yang lambat, tapi mari kita berharap dia siap untuk maju dan mencetak gol-gol yang diharapkan dari pemain nomor 9 di United.”
