Arab Saudi akhirnya mencapai kesepakatan dengan golf Amerika dalam perjanjian yang diumumkan pada hari Rabu yang akan membuat LPGA Tour menjadi tuan rumah bersama acara PIF Global Series di Shadow Creek yang bergengsi di Las Vegas musim semi mendatang.
Kejuaraan Aramco akan diadakan pada 2-5 April di Shadow Creek dengan 120 pemain dari LPGA dan Ladies European Tour. Dompet $ 4 juta adalah salah satu yang terbesar di luar mata uang utama.
Ini adalah pengumuman besar pertama bagi Craig Kessler, yang mengambil alih jabatan komisaris LPGA pada bulan Juli. Dia mengatakan Kejuaraan Aramco “mencerminkan dengan tepat tujuan kami dalam menyusun jadwal global untuk tur kami.”
“Kami sering berbicara tentang rute, jalur, dan dompet, dan acara ini memenuhi semua kebutuhan,” kata Kessler. “Kami juga menyadari bahwa kemitraan seperti ini – yang melanjutkan kolaborasi jangka panjang LET dengan Golf Saudi dan PIF – dapat membantu memperkuat sepak bola wanita dalam skala global dan meningkatkan peluang bagi para atlet kami.”
Kejuaraan Aramco adalah salah satu dari lima turnamen dalam seri yang berganti nama menjadi Dana Investasi Publik tahun ini sambil meningkatkan hadiah uang.
Ini kembali ke konsep tim pada tahun 2020. Apa yang dimulai dengan Saudi Ladies Team International telah berganti nama menjadi Aramco Team Series dan merupakan bagian integral dari program LET.
Seri Aramco diadakan setiap tahun di Amerika Serikat, dimulai di Glen Oaks di New York pada tahun 2021 dan dua kali di lapangan golf Presiden Donald Trump di New York dan Florida.
Nelly Korda dan Alison Lee adalah pemenang dua kali event Aramco yang diikuti beberapa pemain LPGA. Charley Hull dari Inggris, anggota dari kedua tur tersebut, telah memenangkan event Aramco dua kali dan finis kedua sebanyak lima kali.
“Kami telah menjalin hubungan erat dengan Golf Saudi sejak tahun 2020, dan babak berikutnya – menyambut LPGA ke Shadow Creek – menggarisbawahi seberapa jauh kami telah mencapai kemajuan dalam memperkuat platform global untuk golf wanita,” kata Marta Figueras-Dotti, Ketua Dewan Direksi LET.
PIF adalah kekuatan finansial di balik LIV Golf, yang diluncurkan pada tahun 2022 dengan merekrut nama-nama terkenal seperti Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, dan Brooks Koepka dengan bonus kontrak yang terkadang melebihi $100 juta.
Yasir Al-Rumayyan, gubernur PIF, menandatangani perjanjian kerangka kerja dengan PGA Tour dan European Tour pada Juni 2023, mengakhiri tuntutan hukum mereka dan memposisikan PIF sebagai investor.
Namun, perjanjian itu tidak pernah selesai, PGA Tour menemukan investor ekuitas swasta di Strategic Sports Group, dan negosiasi dengan PIF gagal setelah Trump mempertemukan kedua belah pihak tak lama setelah kembali menjabat untuk masa jabatan kedua.
PIF Global Series berbeda karena Golf Saudi berinvestasi di Ladies European Tour dengan rangkaian event yang berhadiah uang tertinggi di LET, meski masih tertinggal jauh dari turnamen mayor.
“Golf wanita terus berkembang semakin kuat, dan PIF memiliki rekam jejak yang kuat dalam mendukung pertumbuhan ini dan berinvestasi di masa depan golf wanita,” kata Al-Rumayyan dalam pernyataan yang diberikan oleh LPGA.
“Pengumuman hari ini menandai tonggak penting lainnya karena kami bekerja sama dengan mitra-mitra hebat di LPGA dan LET untuk memperkenalkan acara yang diselenggarakan bersama sebagai bagian dari PIF Global Series tahun depan. Masa depan golf wanita tidak pernah secerah ini, baik di dalam maupun di luar lapangan.”
Kessler mengatakan meskipun dia memperkirakan akan ada reaksi negatif, “Saya kewalahan dengan dukungan dari dewan LPGA dan LET.” Dia mengatakan dia berbicara dengan puluhan pemain tentang acara Las Vegas. “Perasaan yang luar biasa adalah, ‘Kenapa lama sekali?'”
Kejuaraan Aramco adalah salah satu dari lima turnamen PIF Global Series tahun 2026. Turnamen lainnya adalah PIF Saudi Ladies International pada 11-14 Februari; Kejuaraan PIF London di Centurion Club di luar London dari tanggal 6 hingga 9 Agustus; Kejuaraan Aramco Korea di Korea Selatan dari tanggal 8 hingga 11 Oktober; dan Kejuaraan Aramco China di Mission Hills pada 5-8 November.
Seri Aramco sebelumnya telah dimainkan di Spanyol, Thailand, Singapura, dan Hong Kong.
Hanya acara yang disetujui bersama di Shadow Creek – tempat Match Play LPGA diadakan sejak tahun 2021 – yang akan diperhitungkan dalam uang resmi LPGA dan Perlombaan menuju CME Globe.
Ini akan menjadi acara keempat yang disetujui bersama antara LPGA dan LET, bersama dengan dua turnamen utama (Wanita Inggris Terbuka dan Kejuaraan Evian di Prancis) dan Wanita Skotlandia Terbuka.
___
AP Golf: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
