23/25 Tennessee (25-11, 11-7 SEC) mengalahkan lawan ketiga berturut-turut dengan lebih dari 29 kemenangan, termasuk finis 10 Besar kedua berturut-turut, untuk mengamankan penampilan Elite Eight keempatnya dalam sejarah program. Mahasiswa baru maju Nate Amin menang melawan pemenang dengan 18 poin.
Volunteers gagal tujuh dari delapan gol lapangan pertama mereka saat Iowa State (29-8, 12-6 B12) memimpin empat poin di awal, tetapi Tennessee kemudian membuat empat dari tujuh berikutnya untuk memimpin 11-10 melalui tembakan tiga angka dari Ament pada jam 13:05. Pelatih kepala Rick BarnesTim kemudian memanfaatkan ledakan 11-4 – ada lemparan tiga angka lagi dari penjaga baru Amari Evans– dalam waktu 3:43 untuk mengamankan keunggulan 24-19 dengan waktu tersisa 6:29.
Didukung oleh rangkaian field goal 7 dari 9 yang mencakup enam pukulan berturut-turut, Tennessee mempertahankan keunggulan empat poin dengan waktu tersisa kurang dari dua menit. Namun, Iowa State mencetak lima poin berturut-turut dan kembali memimpin pada kedudukan 33-32 dengan sisa waktu 1:16.
Penyerang senior Felix Okpara menyelesaikan babak pertama dengan dua lemparan bebas untuk memberi Relawan keunggulan 34-33 pada babak pertama, dengan sepuluh poin, delapan rebound, dan tiga blok memimpin tim. Timnya, yang memiliki keunggulan 22-10 di kaca dan margin 10-2 di sisi ofensif, mencetak keenam poinnya melalui peluang kedua dalam 20 menit pertama dan mencatat rekor 11-2 sebagai pemain pengganti.
Tennessee membuka sesi kedua dengan laju 10-4 untuk memimpin tujuh poin (44-37) dengan waktu tersisa 17:04. The Volunteers melanjutkan serangan di babak pembuka dan segera mencetak tujuh poin tak terbalas untuk memperbesar keunggulan menjadi 54-41 dengan waktu tersisa 12:57. Setelah keranjang oleh penyerang junior Iowa State Jaylen Carey memberi Relawan keunggulan 14 poin, tertinggi dalam pertandingan, 57-43, hanya 70 detik kemudian.
Dibantu oleh kekalahan beruntun 2:30 tanpa gol dari Tennessee, Cyclones memangkas keunggulan menjadi sembilan, 61-52, dengan waktu tersisa 6:32. Dengan sisa waktu 4:30 menit mereka membuat skor menjadi delapan, tetapi penjagaannya lebih tinggi Ja’Kobi Gillespie merespons hanya 20 detik kemudian dengan tembakan tiga angka di ujung yang lain.
Tembakan tiga angka lainnya, kali ini dari Ament, memastikan kemenangan dengan sisa waktu 1:58, membuat Volunteers kembali unggul 14, 73-59, menyamai keunggulan terbesar mereka malam itu. Iowa State, yang tertinggal dua digit dalam semua waktu kecuali 81 pada 13:51 detik terakhir, tidak pernah lebih dekat dari 11 setelah belati Ament.
Pemain asli Manassas, Virginia itu mencetak 11 dari 18 poinnya di babak kedua, di mana ia menembakkan 3 dari 3 dari lapangan, 2 dari 2 dari luar garis dan 3 dari 4 di garis. Ia menyumbangkan empat rebound, tiga assist, dua blok, dan satu steal dalam kemenangan tersebut.
Gillespie, yang memasukkan 5 dari 6 tembakan 2 angka, menyelesaikan dengan 16 poin untuk Tennessee. Okpara membukukan double-double dengan 12 poin dan 10 rebound, menembakkan 5 dari 6 tembakan dari lantai dan melakukan kedua lemparan bebas. Carey juga membukukan double-double tertinggi dalam kariernya dengan 11 poin dan 10 rebound, serta empat assist.
Guard senior Redshirt Nate Heise dan guard senior Tamin Lipsey masing-masing mencetak 18 poin untuk Iowa State, tetapi Tennessee menahan mereka dengan kombinasi 2-dari-11 dari luar garis. The Volunteers juga membatasi pemimpin 3 poin negara itu, penyerang junior Milan Momcilovic, menjadi enam poin melalui 2 dari 11 tembakan jarak jauh.
Secara keseluruhan, Tennessee menahan Cyclones dengan 38,9 persen tembakan dari lantai (21 dari 54), termasuk 21,7 persen (5 dari 23) melalui lemparan tiga angka. Sementara itu, tim SEC terakhir yang tersisa di Turnamen NCAA melakukan serangan 50,8 persen (30 dari 59).
Relawan mendominasi kolom rebound, meraih 43 dan hanya kebobolan 22. Itu berarti keunggulan 16-8 pada kaca ofensif, yang menghasilkan keunggulan 14-7 pada poin peluang kedua. Mereka juga memiliki rekor 20-3 dalam poin bangku cadangan dan rekor 42-30 dalam poin.
Pertandingan selanjutnya untuk Tennessee adalah pertarungan Elite Eight dengan unggulan teratas dan unggulan ketiga Michigan untuk mendapatkan tempat di Final Four. Aksi dijadwalkan pada hari Minggu pukul 14:15. ET, langsung di CBS dari United Center.
Untuk mengikuti perkembangan tim bola basket putra Universitas Tennessee di media sosial, ikuti @Vol_Hoops di Instagram dan X/Twitterdan /tennesseebasketball di Facebook.
