Etape ke-9 Dakar, sepanjang 532 kilometer (waktu 410), menghubungkan Wadi ad-Dawasir dengan bivak di tengah gurun.
Untuk menambah kesulitannya, jalur mobil dan sepeda motor telah dipisahkan, sehingga navigasi untuk kendaraan roda empat kembali menjadi inti permainan.
Sébastien Loeb berada di posisi keenam klasemen keseluruhan dan sedang dalam perjalanan untuk naik peringkat.
Masalah navigasi Nasser al-Attiyah (Dacia) dan Mattias Ekström (Ford), serta masalah power steering dan kemudian hilangnya kaca depan Henk Lategan (Toyota), bisa jadi menyebabkan kartu kembali diacak.
“ Seb melakukan pekerjaan yang luar biasa”
Hingga pertengahan panggung, semuanya berjalan baik bagi pemain Alsatian itu, dengan waktu split yang sebagian besar menguntungkannya. Dan tiba-tiba segalanya berubah.
“Kami berkendara 180 kilometer terakhir tanpa power steering, sungguh luar biasa,” kata pengemudi Dacia itu.
“ Seb melakukannya dengan sangat baik, kami hanya kehilangan waktu dua puluh menit,” kata rekan pengemudinya, Edouard Boulanger.
Dua Ford memimpin
Ketika klasemen keseluruhan terbalik, dengan Ford milik Nani Roma memimpin di depan Carlos Sainz, Loeb tetap di posisi keenam tetapi kehilangan posisi.
Keunggulannya kini sekitar dua puluh menit (21’06) atas pemimpin baru Nani Roma.
Selasa malam ini dia harus menyelesaikan masalah power steering Sandridernya sendirian, dengan prinsip tahapan maraton yang memaksa kru untuk menjalankan mekaniknya tanpa bantuan.
Pada hari Rabu, di bukit pasir, segalanya bisa berubah lagi.
